Non basta l’eurogol di Lautaro Martinez e la buona sorte (il Liverpool ha colpito tre volte i legni della porta di Handanovic) per passare il turno: l’Inter espugna Anfield Road ma esce dalla Champions League. Prosegue il cammino dei Reds in virtù dello 0-2 della gara di andata a San Siro.
Il rimpianto più grande di Simone Inzaghi resta sicuramente l’espulsione di Sanchez per doppia ammonizione che ha costretto i nerazzurri a giocare in inferiorità numerica l’ultima mezzora.
I Reds in avanti giocano con Diogo Jota, Salah e Manè. Inzaghi manda in campo la formazione tipo con la sola novità: Dzeko in panchina e Sanchez in coppia con Lautaro.
L’Inter impatta bene la partita in avvio, anche se si fa vedere molto poco nell’area inglese e il Liverpool con il passare dei minuti inizia a prendere l’iniziativa in un continuo crescendo.
Dopo 25 minuti di gioco Jurgen Klopp chiede all’arbitro di fermare il gioco per permettere i soccorsi ad uno spettatore in arresto cardiaco in tribuna. Gelati gli sguardi degli spettatori che poi possono tirare un sospiro di sollievo quando il tifoso, dopo l’intervento dei medici, si riprende.
I Reds ripartono dopo l’interruzione con due buone occasioni, entrambe sugli sviluppi di palle inattive battute da Alexander-Arnold: prima è la traversa a salvare l’Inter su incornata di Matip poi è Skriniar a deviare sul fondo il colpo di testa di Van Dijk.
I nerazzurri rispondono con l’unica vera occasione del primo tempo: una punizione calciata da Calhanoglu che l’estremo difensore Alisson respinge in tuffo. Si va negli spogliatoi con il risultato bloccato a reti bianche.
Nella ripresa Inzaghi è costretto ad inserire D’Ambrosio per l’infortunato De Vrij, per lui affaticamento muscolare. La partita cresce per intensità e spettacolo e la gara diventa davvero interessante. Handanovic respinge su Diogo Jota il pallone arriva sui piedi di Salah ma l’egiziano spreca calciando sul palo con la porta sguarnita.
Al 61’ è l’Inter a passare in vantaggio con Lautaro Martinez che mette a segno un eurogol con l’esterno del piede destro imprendibile per il portiere inglese Alisson. Festa nel settore ospiti per i 2500 tifosi neroazzurri. La gioia dura però troppo poco perchè appena due minuti dopo il vantaggio, l’Inter rimane in 10 a causa di fallo di Sanchez su Fabinho che gli vale il secondo giallo. I nerazzurri accusano il colpo e nel finale il Liverpool va per tre volte vicino al pareggio prima con Salah colpisce il suo secondo palo, poi con Van Dijk e Luis Diaz.
La vittoria in un campo cosi difficile è sicuramente un segnale per le concorrenti allo scudetto, ma rimane il dispiacere per l’eliminazione prematura.
A fine gara il tecnico dell’Inter ha cosi commentato il mancato passaggio del turno: “Abbiamo giocato un’ottima partita, peccato perché quando sembrava che il Liverpool avesse risentito del gol c’è stato il rosso a Sanchez. A San Siro abbiamo fatto una grande partita, i gol sono arrivati su palla inattiva o in maniera casuale. Stasera siamo scesi bene in campo e abbiamo sofferto il giusto. E’ stato fatto un grandissimo percorso, resta il rammarico soprattutto per il risultato dell’andata. Abbiamo offerto due grandissime prestazioni – conclude l’allenatore- ma le partite a volte sono indirizzate dagli episodi”.
Beppe Magrone
