Prendersi una pausa per il caffè durante l’orario di lavoro è una consuetudine che molti considerano innocua, persino necessaria. Ma attenzione a non esagerare: troppe soste non autorizzate, soprattutto se reiterate e documentate, possono costare caro. Lo conferma una recente sentenza della Corte di Cassazione, che con la pronuncia n. 8707 del 2 aprile 2025 ha ritenuto legittimo il licenziamento di un dipendente addetto al ritiro porta a porta dei rifiuti urbani, colpevole di essersi concesso frequenti e prolungate pause nei bar, in orario di lavoro.
Il caso ha preso avvio quando il datore di lavoro, insospettito dai comportamenti del lavoratore, ha deciso di avviare un’indagine interna supportata da mezzi tecnologici e investigativi. A suo favore, un quadro probatorio piuttosto solido: tracciamenti GPS installati sui veicoli utilizzati per la raccolta dei rifiuti, testimonianze oculari e, soprattutto, una dettagliata relazione redatta da un’agenzia investigativa. Proprio quest’ultima è stata al centro del dibattito giuridico.
La Suprema Corte ha ribadito un principio ormai consolidato: il datore di lavoro può ricorrere a detective privati se sospetta comportamenti illeciti da parte dei dipendenti, purché tali controlli non invadano la sfera dell’attività lavorativa vera e propria – la cui vigilanza spetta solo al datore stesso o ai suoi collaboratori, come previsto dallo Statuto dei Lavoratori.
I giudici hanno sottolineato che il ricorso all’agenzia investigativa è legittimo se vi è il fondato sospetto di condotte infedeli o fraudolente, e che la nozione di “patrimonio aziendale” tutelabile non si limita ai beni materiali dell’impresa. Include anche elementi intangibili, come l’immagine pubblica dell’azienda e la sua affidabilità agli occhi della collettività. In questo caso, infatti, le soste illegittime nei bar danneggiavano anche il decoro e la reputazione del servizio reso ai cittadini.
Fondamentale, nel pronunciamento della Cassazione, è stato anche il richiamo alla proporzionalità del licenziamento. La condotta del lavoratore non era isolata, ma reiterata nel tempo, nonostante precedenti disciplinari e richiami formali. Inoltre, è emerso che, dopo le pause non autorizzate, il dipendente faceva rientro in sede regolarmente, timbrando la presenza come se nulla fosse, aggravando la sua posizione con una condotta ritenuta sostanzialmente fraudolenta.
La sentenza rappresenta un punto fermo per i datori di lavoro: se documentato con prove concrete e rispettando i limiti imposti dalla normativa sul controllo a distanza, anche il semplice abuso delle pause può costituire un motivo sufficiente per interrompere il rapporto di lavoro. Allo stesso tempo, l’invito ai lavoratori è chiaro: le pause non vanno solo dosate con buon senso, ma anche autorizzate e svolte nel rispetto delle regole.
In un’epoca in cui la produttività e la fiducia reciproca sono valori fondamentali, la Corte di Cassazione stabilisce ancora una volta che l’infedeltà sul lavoro – anche sotto forma di pause prolungate e ingiustificate – non è tollerata. E che un caffè in più, se fuori dalle regole, può davvero costare il posto.
Noemi De Noia
